西小川の精霊船送り

【祭礼日】８月２５日
【場　所】西小川海岸（小浜市西小川）・常福寺（小浜市西小川１０－１９）

【日　程】８：００～１１：３０（精霊船作り）、１６：４０～１７：００（精霊船飾り付け）、１７：００～１７：１５（松明の送り火・法要・精霊船流し）

小浜市北東部の西小川から田烏(ﾀｶﾞﾗｽ)一帯のお盆は、１０日遅れの８月２３～２５日になっています。このため西小川の精霊船送りもお盆最終日の８月２５日に行われています。

【精霊船】早朝から、常福寺（曹洞宗）境内で１０人で精霊船を作ります。全長５ｍほどで、割竹で骨組みを作り稲藁束を巻いていきます。船底は、幅２ｃｍほどの割竹を全面網目状に編み、この下に発砲スチロールを取り付け、上に藁を巻き付けた竹３本を取り付けます。船側部分は竹矢来状に組んだだけで中は丸見えになっています。出来上がると船を海辺に持って行きます。

夕方、精霊船の艫部分に２枚の板を重ねた祭壇を作り、その上に角切りした茄子を潮水に浮かべた木桶・水だけ入った木桶・大型の位牌？・花瓶各１ヶと焼香箱３ヶを載せます。最後に十一面觀世音丸の帆を張ります。

【お墓参り】１６時半、鐘の音を合図に村人が一斉に常楽寺境内のお墓参りをします。この時、他家の墓にも線香を立て墓石に水を掛けて廻ります。これは昔からの習慣なのだそうです。

【送り火】各家から境内に持ち寄った長さ２ｍ前後の稲藁製の松明１２本を海辺の道路に運び出し、道路下で点火し村境まで１００ｍほど持って歩きここで火を消します。

送り火の後、常福寺住職の読経とお参りが始まります。その後、精霊船を海に浮かべ、曳き舟で沖に曳いて流します。
　